冷之卷

利用控制氬氦氣體冷凍及解凍時的物理變化來摧毀腫瘤，在台灣一般稱冷凍消融(cryoablation)，中國稱氬氦刀，早在十多年前，醫界即已開始將冷凍原理用於肝腎腫瘤的治療上，但因為過程非常耗時，所需時間長達數小時，進步一直很緩慢。隨著原理跟工具的改良，冷凍方式由液態氮進化成氬氣，治療所需的時間也隨之大幅縮短，同時現代的系統可同時搭配多根探針來進行微侵入手術，使冷凍治療更加精準有效。在1998年美國食品藥物管理局(FDA) 終於通過冷凍消融用於腫瘤治療，也促使本領域的進一步發展。

冷凍消融術
原理
雖然被叫氬氦刀，但其實並不是真正的刀，最早它是為航空技術設計而成的美國專利產品，具有粗細不同的超導探針，在影像系統的導引下，探針穿刺入腫瘤組織位置後，探針即可釋放出氬氣，腫瘤組織間的溫度會快速降到零下160-180℃，使腫瘤組織形成冰球；接著改輸氦氣，迅速升溫至25℃，藉著溫差的急速變化讓冰球破裂，同時腫瘤組織崩解。冷凍速度的快慢決定腫瘤細胞內是否會形成冰晶，每分鐘降100℃，有利於細胞內冰晶形成，以達到最佳凍死腫瘤細胞目的，而當溫度回升到達零下10℃時，腫瘤細胞便會瓦解死亡。利用氫氮刀冷凍後，腫瘤細胞內的組成會開始改變，因細胞內的水結凍，中心部位的組織會因結凍快速破裂，而周邊組織雖然還不致結凍，但在中央組織細胞破裂後，與周邊組織會產生滲透壓的差異，周邊組織的細胞也會被殺死。此外，冷凍治療也可讓支援腫瘤細胞的血管結凍，達到相當於血管栓塞的效果，進而造成腫瘤因缺血而進一步壞死。另外有一種說法是冷凍後的癌細胞對化療或放療更敏感，可增強之後腫瘤接受化放療的效果，不過這個說法並無太多實證根據，仍在驗證當中。

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Cryo 優點

冷凍消融可保留周圍正常組織，保留器官功能，利於病人的康復。治療時可透過經皮穿刺，屬微創手術，術後傷口小且出血少，不但適合一般年輕力壯的病人，更適合年紀大，體力不佳，健康狀況不良，擔心手術風險的病人。而被凍死的腫瘤細胞，會啟動人體免疫系統，清除代謝掉死亡的腫瘤細胞。與其他消融方法相比，氫氮刀適用於腫瘤較大，且有血管的部位。大血管受冷凍破壞程度低，因此可治療鄰近大血管的腫瘤。探針種類及數量選用也較具彈性，可視腫瘤體積大小，選擇適合的探針型號及數量，決定冰球大小，控制探針治療範圍，而急速冷凍的特性可以阻斷神經痛覺的傳導，稱得上是一種天然麻醉劑。

氫氮刀一次最多可同時操作八支探頭，即使有多顆腫瘤也可一併進行。
跟熱消融一樣，可以合併其他治療方法如手術，化療等一起進行。

Cryo 限制

對於多處轉移之末期病患：冷凍消融跟熱消融一樣，屬於局部治療，唯有腫瘤僅侷限於少數或單一器官的病患，才能得到明顯治療的好處。對於肝機能嚴重不良的民眾，如果肝腫瘤的大小已超過肝臟一半，採取氯氮刀治療可能會產生肝衰竭。如果治療腫瘤過多過大，一次治療太多腫瘤，會因同時腫瘤壞死物質釋放過多，產生過量全身性影響如休克之虞，所以較大的腫瘤可畫分範圍，分區域多次冷凍。雖然現代冷凍消融號稱可以達到八公分消融區域，然而大於五公分的肝腫瘤採取冷凍治療的完全消融率較不佳，一般也會建議謹慎從事。
此外，冷凍消融的探針較粗，大尺寸的探頭固然可以消融的範圍較大，但因治療時會出現較大針孔，會增加出血的風險，在執行上，雖然氫氮刀可以經皮進入，但因出血的風險較高，一般還是採取腹腔鏡或是與手術並用的方式進到病姓。
冷凍治療普遍存在凍結範圍難以適形化、冰球影像監測精度低、周圍健康組織會遭受凍傷等問題，另外，本治療耗時較久，治療，冷凍與回溫來回一次的循環約 10分鐘，臨床發現，一次循環即可讓百分之九十五的目標腫瘤組織壞死，為確保目標腫瘤組織可以完全壞死，治療時會採取來回兩次的循環，會達 20 分鐘以上。價格是另一個限制，設備跟耗材每次使用動輒要花十幾萬元，然而效果在絕大部分的腫瘤上都沒有比熱消融更好，所以除非在特殊適合情境，一般會先考慮使用熱消融治療。

使用時機

根據文獻報導，冷凍消融曾被使用於攝護腺、肝、膽、腎、胰腺、乳房、骨骼、皮膚等軟組織器官之病變，目前在台灣比較常被用於肝腎肺及攝護腺的各種惡性腫瘤治療，其中腎臟及攝護腺治療有健保部分給付。美國泌尿科醫學會在2008年正式將冷凍治療列舉為局限性（第一至第三期，未轉移）攝護腺癌的正式治療選項。
可在手術中使用，也可在電腦斷層或超音波導引下經皮穿刺進行治療。由於冰塊在電腦斷層下清晰可見，因此可確認治療範圍完全涵蓋腫瘤，且未傷害正常組織，達到治療目的。攝護腺的治療則常從會陰部在超音波導引下插入4至8針之探針進行治療。
腫瘤大小

CRYO 術前注意事項

血液常規，肝腎機能及凝血功能檢查。
電腦斷層導引進行之病患，有可能在治療前數日必須先進行一次「經血管栓塞定位術」，以利定位。超音波導引進行的病患則不需要。
填寫治療同意書。
局部麻醉病人不必禁食，但不要吃得過飽。全身性麻醉病人需要禁食，通常要進食超過六小時。

CRYO 術中注意事項

視需要進行局部麻醉，靜脈麻醉或是插管全身麻醉。
視需要決定超音波或是電腦斷層導引下進行治療。
可分經皮體外治療，內視鏡下治療，或是傳統手術中治療三種。
術中意識清醒者如有不舒服應當場跟醫護人員反應。
成功的治療至少要重複冷凍及復溫兩次以上，冷凍需持續至冰球覆蓋整個腫瘤及其周圍5－10毫米的正常組織。對於大的腫瘤，常需同時插入多根冷凍探針冷凍。根據需要。

CRYO 術後注意事項

經皮穿刺治療之病人應平躺或側躺至少六小時以利止血，內視鏡或傳統手術下進行的病人則不需要。
經皮穿刺治療之病人六小時候可以恢復喝水或進食，如果有嘔吐等不適則建議繼續禁食至症狀消失，內視鏡或傳統手術下進行的病人則一醫師指示再開始進食。
部分傷口會有疼痛、滲血，這是正常的現象，若疼痛加劇，請告知病房醫師或護士加以處理。
隔日清晨應複查血液常規以及發炎情形，以確定無併發症發生。
經皮穿刺治療之病人覆蓋在傷口的紗布，24小時後即可拿掉。
後續後續的追蹤方面，因從超音波看不出治療後的腫瘤死活變化，必須採用電腦斷層或核磁共振之顯影檢查來追蹤，一般治療後一個月會進行第一次檢查，如果發現仍有存活腫瘤，可儘早再次治療，此後建議三到四個月追蹤一次。

風險及併發症
常見併發症為術後出血，凝血異常，血小版破壞，疼痛，治療之器官損傷（如肝治療時膽道損傷或腎治療時血尿等），肺臟併發症或感染，共約15%可能性。治療攝護腺時，尿失禁之比率約為小於10%，直腸瘻管之機率為0%~3%。冷凍消融有時會出現一種嚴重全身性併發症，叫冷休克（cryoshock），有會造成休克及多發器官衰竭，目前認為跟治療中產生過量有害自由基有關，約3-4%。

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